Fue el filósofo alemán Friedrich Nietzsche, poco antes de caer en la locura, quien escribió que «si tenemos nuestro propio por qué de la vida, nos las arreglaremos con casi cualquier cómo».
Nietzsche, conocido por su aversión al cristianismo, sin duda no consideraba a Cristo como el “por qué” de la vida, pero la máxima sigue vigente. De una forma u otra estamos diseñados y condicionados para vivir una vida con propósito.
Pensé en esto cuando leí la semana pasada sobre el aparente suicidio del académico inglés Jason Arday (41), exprofesor de la Universidad de Cambridge en Inglaterra (n.d.r. el docente negro más joven en la historia de esa casa de estudios, que renunció al ser denunciado por plagio en sus trabajos académicos, acusación que él negó).
En el despiadado y sombrío mundo de las redes sociales, parecía que partes clave de su vida y carrera académica estaban plagadas de exageraciones y falsedades, que había sido recompensado generosa e injustamente por el engaño por parte del mundo académico y que todo un entramado de mentiras se había derrumbado.
Uno de los críticos académicos —que culpó a la Universidad de Cambridge incluso más que al propio Arday— fue Nigel Biggar, un sacerdote anglicano y especialista en ética que trabajó antes en la Universidad de Oxford y que también es miembro (desde 2017) de la Academia Pontificia para la Vida.
Biggar también expresó su preocupación por la vida de Arday mientras la controversia arreciaba, antes de su muerte. Biggar escribió: “Su situación tiene un carácter trágico. Porque, cuando la realidad finalmente se imponga, la némesis también entrará en escena. Un terrible ajuste de cuentas provocará la desintegración del yo que ha construido. Temo por su vida”.
Desconocemos qué pasaba por la mente atormentada de Jason Arday en sus últimos días. Arday pudo haber sido un fraude académico, pero también era padre y esposo, y toda muerte así es trágica. Muchas personas se suicidan por desesperanza, pero muchas otras, desesperadas, no se quitan la vida. El propósito de sus vidas puede ser suficiente para servirles de salvavidas.
Por supuesto, no fue el primer académico en tomar tal decisión. En 2020, el profesor conservador de Carolina del Norte, Mike Adams, acosado durante años por sus ideas de derecha, se suicidó. En 1990, el dúo de música pop Milli Vanilli fue desenmascarado como un fraude; ocho años después, uno de sus integrantes se quitó la vida. El cantante Rob Pilatus cayó en la drogadicción y la delincuencia antes de suicidarse. Fab Morvan, el otro miembro del grupo, sigue vivo. Hay tantas razones para morir como para vivir.
Pero, independientemente de las profundas razones personales de las muertes de Arday, Adams, Pilatus y tantos otros que desconocemos, sabemos que las muertes por desesperanza están aumentando. Si bien se dispararon durante la pandemia de COVID-19, llevan años en aumento. A menudo, las enfermedades mentales y el abuso de sustancias influyen, aunque no siempre.
En el centro de Estados Unidos, incluso antes del COVID-19, muchas de estas muertes estaban relacionadas con economías locales debilitadas y devastadas por la globalización y la pérdida de empleos.
Los indicadores sociales parecen apuntar a que la situación empeorará antes de mejorar. Los miembros de la generación Z (nacidos entre 1997 y 2012) se encuentran entre los jóvenes más medicados y ansiosos de la historia. Las tasas de suicidio adolescente aumentaron un 60% entre 2007 y 2020. El consumo de redes sociales, el uso excesivo de drogas (¿o la sobremedicación?) y la soledad influyen en esta situación. La ansiedad entre los jóvenes respecto al futuro es elevada.
La Iglesia Católica lleva décadas lidiando con esta crisis, que a menudo se manifiesta en familias desestructuradas y parroquias abandonadas en lugares remotos, como las comunidades del Cinturón Industrial del Medio Oeste y el Noreste de Estados Unidos. Si bien acompañar a los pobres y trabajar por la salvación de las almas no son prácticas nuevas, el problema podría estar adquiriendo mayor relevancia a nivel nacional e internacional.
El Papa León XIV abordó algunas de las razones sociales y económicas que suscitan preocupación en su encíclica Magnifica Humanitas, de mayo de 2026. El Papa no sólo habla de la dignidad inherente del trabajo en un mundo marcado por el cambio tecnológico, sino también de cómo “para los jóvenes, la inseguridad laboral resulta particularmente devastadora”. Entre otros males, dificulta aún más la posibilidad de formar una familia, “un bien social fundamental”.
Magnifica Humanitas fue un buen comienzo, pero la crisis inminente parece requerir medidas más contundentes, mayor franqueza y un enfoque más proactivo de cara al futuro. La Iglesia Católica necesita revitalizar ambos aspectos de su enfoque tradicional: las obras de misericordia corporales y espirituales, que abarcan a la persona en su totalidad, cuerpo y alma. Con demasiada frecuencia, parece que estamos estancados mientras el mundo arde.
No sabemos con exactitud qué tipo de mundo —sobre todo en Occidente— está surgiendo, pero las tendencias generales son preocupantes. Los analistas hablan de un repliegue estadounidense en el escenario global, la probabilidad de una alta inflación, sociedades muy endeudadas y envejecidas, y una mayor desigualdad.
Un mundo con menos hijos será menos dinámico y menos autosuficiente. El Estado podría volverse más intrusivo o más inútil. Desconocemos si la llegada de la inteligencia artificial será una burbuja que hará estallar nuestras economías o un éxito que aniquilará medios de subsistencia e institucionalizará una profunda desigualdad.
Es muy probable que la Iglesia se encuentre más pobre que nunca —porque la mayoría será pobre y porque los cómodos patrones de vida parroquial y financiación eclesiástica de la clase media se verán sometidos a una presión sin precedentes— y, sin embargo, sea más necesaria que nunca.
Si somos verdaderamente afortunados, podríamos encontrarnos, como escribió San Pablo en su segunda Carta a los Corintios, “afligidos en todo, pero no aplastados; perplejos, pero no desesperados”.
Ese “por qué de nuestras vidas” tendrá que ser algo muy real y vivo, porque los tiempos difíciles no nos permitirán vivir de engaño o autoengaño. La necesidad no será tanto de un Papa más audaz, sino de una Iglesia más audaz en los campos misioneros de Occidente y en el mundo interior de las creencias y prejuicios postcristianos.
En la segunda Carta a los Corintios, Pablo habla bellamente de aquel que es nuestro “por qué”, ese “tesoro viviente en vasijas de barro”. Y este es el tesoro que la Iglesia debe ofrecer a un mundo cada vez más tentado por la desesperanza.
[Fuente: ACI Prensa]
