La Legión de Cristo asumió por primera vez una parroquia en Venezuela, por pedido expreso del Arzobispo de Barquisimeto, Mons. Pólito Rodríguez. Se trata de la parroquia San Isidro Labrador, erigida en julio de 2025.
La congregación, en su sitio web oficial, informó que el Gobierno General aprobó la solicitud de Mons. Rodríguez y que, el pasado 31 de julio, tomó posesión de la parroquia el P. Emmnanuel Castañeda, nacido en Guadalajara (México) el 27 de agosto de 1987.
Por su parte, el P. Juan Carlos Quintero, director territorial de Colombia–Venezuela, en una carta dirigida a los miembros del Regnum Christi, aseguró que se trata “de un acontecimiento particularmente significativo” pues esta se convierte en “la primera parroquia confiada a la atención pastoral de la Legión de Cristo” en el territorio.
“Lo recibimos con gratitud, conscientes de que es una expresión de la confianza que la Iglesia deposita en nuestra congregación y, al mismo tiempo, una llamada a vivir con renovado entusiasmo nuestra vocación de evangelizadores”, señaló.
Además, el P. Quintero aseguró que la nueva encomienda debe comprenderse “a la luz de los Estatutos de la Federación Regnum Christi, de las Constituciones de la Legión de Cristo y de la realidad pastoral de Barquisimeto”.
En esta ciudad venezolana, famosa por su música, sus crepúsculos y por ser sede de la devoción a la Divina Pastora, hace vida una grande y vibrante comunidad de miembros del Regnum Christi, acompañada por una de las dos comunidades de legionarios establecidas en Venezuela.
El director territorial añadió que esta misión se entiende también “como una auténtica plataforma evangelizadora para la extensión del Reino de Cristo en toda la zona oriental de la ciudad”.
Una encomienda asumida desde “la óptica del evangelio”
Conversando con los medios oficiales de la Legión de Cristo, el P. Castañeda dijo que ve su nueva encomienda “desde la óptica del evangelio”. La considera una invitación de Dios a remar mar adentro:
“No fue algo que busqué, pero no dudo de que Dios lo haya puesto en mi camino. Es una oportunidad muy bonita para poder llevar la riqueza de nuestro carisma a una comunidad parroquial y, al mismo tiempo, una invitación a formar esos vínculos de comunión con otras realidades y movimientos eclesiales”, aseguró.
El P. Castañeda ingresó al Centro Vocacional de Guadalajara en el verano de 1999. Luego, recibió su formación religiosa en Estados Unidos y Roma, para ordenarse sacerdote en el 2021. Desde entonces, ha trabajado como formador en centros vocacionales en Estados Unidos, México, Brasil y Colombia, donde llegó a ser rector.
Trabajó como capellán del colegio Highlands en Quito y actualmente funge como director del ECYD en Barquisimeto, una organización internacional de adolescentes católicos vinculada al Regnum Christi.
Según la Legión de Cristo, la parroquia San Isidro Labrador se suma a las 47 parroquias que la congregación tenía a su cargo hasta finales de 2025. Del total, 22 se ubican en México, 13 en Italia, 4 en Norteamérica, 3 en Brasil, 2 en Francia, 2 en España y 1 en Argentina. Este servicio pastoral, señala, llega a cerca de 1.000.000 de personas.-
